Un papier-valeur est un document officiel qui permet de faire valoir un droit sur une chose.

Par exemple, lors d’un achat immobilier, l’acheteur va généralement emprunter à une banque une partie de la somme nécessaire à son achat. La banque va exiger des garanties pour son prêt. Dans le domaine de l’immobilier, c’est le bien lui-même qui sert de garantie. Mais comme la banque ne peut pas prendre votre maison et la mettre dans son coffre-fort, un papier-valeur appelé « cédule » est créé par le notaire et gardé en gage à la banque qui prête l’argent. Ce papier-valeur donne le droit à la banque de vendre le bien aux enchères si le propriétaire ne respecte pas ses accords de paiement des intérêts et de remboursement de la dette.