La loi suisse sur la protection de l’environnement définit ainsi les émissions : « Les pollutions atmosphériques, le bruit, les vibrations et les rayons sont dénommés émissions au sortir des installations, immissions au lieu de leur effet. »

Par exemple, la propagation de solvants dans l’air d’un garage de carrosserie est une émission. Le même solvant poussé par le vent jusqu’aux fenêtres de votre appartement devient une immission.